La ceremonia fue presidida por el Vicerrector de Asuntos Académicos de la Universidad de Chile, Prof. Iñigo Díaz Cuevas y contó con la presencia del Director del IEI, Prof. José Morandé Lavín, el Embajador de Corea en Chile, Sr. Yim Chang-soon y el Vicepresidente Ejecutivo de la Fundación Corea Sr. Hahn Young-Hee.
ElVicerrector de Asuntos Académicos, Prof. Iñigo Díaz Cuevas, junto con declarar que es un honor para la Universidad de Chile acoger este IV Encuentro de Estudios Coreanos en América Latina, afirmó que iniciativas como la existencia del Programa de Estudios Coreanos son tremendamente loables, y que deben ser mantenidas, no sólo por el Instituto de Estudios Internacionales, sino por cada unidad académica y por la Universidad en su conjunto.
Posteriormente, el Embajador de Corea en Chile, Sr. Yim Chang-soon, agradecío a la Universidad por el interés y la dedicación puestos en los Estudios Coreanos, dado lo poco conocido que es aún su país en América Latina. Igualmente, y considerando el acercamiento que ha permitido la firma del Tratado de Libre Comercio entre ambos paises, llamó a Chile a ver a Corea como un útil y constructivo socio para la región.
A continuación, el Director del Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile, Prof. José Morandé, dió la bienvenida a los participantea afirmando que "Esta reunión de expertos latinoamericanos en la materia, representa la continuación de esfuerzos previos desarrollados por académicos argentinos, mexicanos y brasileños, quienes han organizado exitosamente los encuentros anteriores con el apoyo de la Fundación Corea. De esta forma, el Programa de Estudios Coreanos de la Universidad de Chile se ha comprometido en desarrollar una convocatoria amplia y multidisciplinaria, para seguir fortaleciendo el debate académico latinoamericano acerca de los estudios coreanos. Asimismo, se pretende difundir el conocimiento de estos temas e incentivar la participación conjunta de especialistas y estudiantes, además de colaborar en la construcción de redes latinoamericanas orientadas a profundizar dichos estudios."
Refiriéndose a lo importante de plantear un debate en torno al país asiático comentó que "Corea del Sur ha despertado un gran interés académico y público, por sus sobresalientes logros de transitar en un muy corto tiempo desde una economía en desarrollo a una altamente industrializada. De ahí entonces que constituye uno de los ejemplos o casos emblemáticos a seguir por países como el nuestro. El éxito de Corea tiene entre sus bases más importantes, la particular calidad de su población, el esfuerzo y creatividad para innovar y el sorprendente desarrollo educacional, que han sido factores determinantes para alcanzar el nivel de prestigio que dicha nación hoy representa no solo regionalmente sino que también en el plano mundial."
Por su parte, el Vicepresidente Ejecutivo de la Fundación Corea, Sr. Hahn Young-Hee, agradeción en nombre de su intitución la difusión de los aportes de Corea al mundo, y destacó que la Funcación ha buscado establecer una infraestructura para el desarrollo de los Estudios Coreanos mediante el apoyo a programas de estudio, el intercambio académico, la entrega de becas y y el patrocinio a eventos como el rpesnte, que capturan la atención y el interés en los estudios coreanos.
Finalmente, el Director del Programa de Estudios Coreanos, Prof.Martín Pérez Le-Fort, destacó la importancia de éste evento para generar espacios de debate e intercambio que permiten fortalecer las redes académicas en torno a Corea.
El Programa de Estudios Coreanos fue creado en enero de 2006 como parte de un esfuerzo del Instituto de Estudios Internacionales y su Centro Asia Pacífico, con el propósito de profundizar el conocimiento de este importante país asiático. el IEI tiene una larga tradición en el estudio de los temas del Asia-Pacífico desde su creación hace 43 años. Ha sido una de las instituciones pioneras en Chile en la materia y constituye un espacio de investigación que contribuye a generar reflexión y conocimiento académico respecto de temas y problemas de la región cuyos resultados nos plantean mayores desafíos para el futuro.
En el marco del desarrollo del Programa de Estudios Coreanos, se cuentan avances académicos significativos con un plan equilibrado de investigación, docencia y extensión, además de la construcción de redes internacionales funcionales a dichas tareas. Así, cabe destacar el desarrollo de investigación teórica y empírica en proyectos sólidos relacionados con antecedentes históricos, políticos, sociales y culturales sobre la unificación de Corea como así también respecto del impacto de los procesos de inmigración coreana en Chile. Estas investigaciones, bajo la responsabilidad del Profesor Pérez Le-Fort, han conseguido financiamiento internacional de la Academia de Estudios Coreanos a través de concursos competitivos a nivel global.
En el ámbito de la extensión, el Programa ha desarrollado seminarios internacionales en forma sistemática con la participación de destacados especialistas en estudios coreanos. Dichos expertos provenientes de Corea, Estados Unidos, Europa y América Latina han contribuido a un debate de excelencia en la materia y han reforzado la construcción de redes a nivel internacional. Dentro de los tópicos que se han abordado destacan los de energía, innovación tecnológica, políticas de unificación nacional y seguridad regional.
En el área de docencia, se ha incorporado sistemáticamente un seminario avanzado sobre Corea en el Magister en Estudios Internacionales, atendiendo las exigencias del Programa como las demandas y creciente interés por parte de sus alumnos. Por otra parte, se desarrolla un concurso de becas anual para tesis sobre estudios coreanos, con el objeto de estimular este tipo de investigación y cuyos tópicos se han centrado en Política Exterior, Políticas de unificación nacional y desarrollo económico.
Así mismo, los esfuerzos de construcción de redes han sido promisorios, a través de contactos con instituciones académicas de primer nivel tanto en Corea, EE.UU como en América Latina.
Finalmente, se invita a los interesados a participar del Foro Chile-Corea, otra actividad muy importante con académicos coreanos y chilenos, organizada también por el Centro Asia-Pacífico y que se realizará los días 30 de Noviembre y 1º de Diciembre próximos en nuestro Instituto.
